ينمو جسم الرياضي من خلال تفاعل عوامل النمو الطبيعي مع التدريب المنتظم. فخلال مراحل الطفولة والمراهقة يزداد طول العظام وكتلة العضلات بشكل طبيعي، ويؤدي التدريب المناسب للعمر إلى تعزيز هذه العملية عبر تحسين قوة العضلات، وكفاءة الجهاز العصبي، وزيادة القدرة القلبية التنفسية. كما يساهم التدريب المنظم في تطوير المرونة، والسرعة، والتوازن، مع مراعاة ألا تكون الأحمال التدريبية أعلى من قدرة الجسم النامية حتى لا تؤثر سلبًا في النمو. وبذلك يتشكل جسم الرياضي تدريجيًا ليصبح أكثر قوة ولياقة وكفاءة في الأداء.